No hay nada de qué preocuparse con los oxiuros: son sorprendentemente comunes y fáciles de tratar.

Cinco años Ellie solo había dormido 20 minutos cuando se despertó presa del pánico. «Estaba retorciéndose e incómoda», dijo su madre, Celena Gowan, quien tranquilizó a su hija para que volviera a dormir. Cuando Ellie se despertó por segunda vez quejándose de que «todos sus la zona privada me picaba e incómoda”, Gowan la llevó a la sala de emergencias. Después de un examen, le dijeron que hiciera un seguimiento con su médico de familia acerca de los oxiuros. Efectivamente, los resultados de la prueba dieron positivo para el parásito. «Me sentí disgustado y me pregunté cómo pudo haber sucedido esto», dice Gowan.

¿Qué son los oxiuros?

Los oxiuros son diminutos gusanos redondos blancos que entran en el cuerpo por la boca después de tocar algo contaminado con huevos de oxiuros, luego tóquese la boca con las manos. Los gusanos pasan por el sistema digestivo y ponen sus huevos en el recto. Esto puede sonar como un escenario aterrador de uno de los Extraterrestre películas, pero en realidad es bastante común, especialmente entre los niños en edad escolar.

Según los Centros para el Control de Enfermedades de EE. UU., aproximadamente el 50% de los niños menores de 18 años la padecen en algún momento. «Es tan fácil esparcir sus óvulos», dice Janice Heard, pediatra de Calgary. «Están en la arena, en nuestras casas y en los niños».

La idea de eso es ciertamente repugnante, pero es normal cuando tienes hijos. Las escuelas son un lugar común para encontrar la transmisión de oxiuros. Si estás destrozado, prepárate: aquí encontrarás todo lo que necesitas saber sobre los oxiuros y cómo tratarlos.

¿Cuáles son los síntomas de los oxiuros?

Los síntomas más comunes son picazón y malestar alrededor del ano. Las niñas también pueden experimentar molestias y secreciones vaginales, ya que los gusanos también pueden entrar en la vagina. sueño perturbado también es común, ya que los oxiuros tienden a emerger en la oscuridad. Sin embargo: “Los niños pueden usarlos durante mucho tiempo sin saberlo”, dice Heard. «A veces es ver un gusano después de una evacuación intestinal en un niño durante el parto que alerta a los padres». También puede ver los diminutos gusanos saliendo del trasero de su hijo; son del tamaño de una grapa.

Puede ser sorprendente ver los gusanos, pero solo causan una leve irritación en la piel. «Los oxiuros no causan daño al cuerpo», dice Heard. “No van al hígado ni al cerebro; no causan enfermedades. Al igual que un resfriado o la gripe, los oxiuros no discriminan y pueden afectar a cualquiera, no tienen nada que ver con la limpieza.

¿Cómo sé si mi hijo tiene oxiuros?

Si sospecha que su hijo tiene lombrices intestinales, es posible que su médico le indique que usted mismo las analice colocando un trozo de cinta adhesiva sobre el ano de su hijo. Si hay huevos, se pegarán a la cinta. Lleve la cinta en una bolsa de plástico sellada al consultorio de su pediatra, donde se analizará la presencia de oxiuros, que solo se pueden ver con un microscopio. Es un procedimiento indoloro, pero no se sorprenda si su hijo entra un poco en pánico. «Es muy divertido intentar que tu hijo coopere, porque es raro cubrir su ano con cinta adhesiva», dice Gowan. «Ellie dijo: ‘¡Ew, repugnante, mamá!'»

¿Cuál es el tratamiento para los oxiuros?

Si se confirma el diagnóstico, se recomienda tratar a todos los miembros de la familia con síntomas. Su médico le ofrecerá un medicamento para parásitos de venta libre o le recetará uno, y puede recomendarle una crema para reducir la picazón. La primera dosis del medicamento se toma inmediatamente y la segunda dosis se toma dos semanas después. Los niños aún pueden ir a la escuela mientras reciben tratamiento.

En las dos semanas entre tratamientos, necesitará ser diligente con la higiene. Cada miembro de la familia debe lavarse por separado cada mañana. Lave la ropa de cama con agua caliente y detergente cada tres a siete días, y lave los pijamas y las toallas de mano todos los días. También deberá limpiar con frecuencia los asientos del inodoro, lavar los juguetes, limpiar las superficies de los dormitorios y evitar sacudir las sábanas y los pijamas para que pueda contener gusanos y huevos. Otro consejo importante de Heard: inunde sus habitaciones con luz natural. Los oxiuros odian el sol.

« Il devrait y avoir une amélioration des symptômes après la première dose et une diminution marquée des démangeaisons sept jours après la deuxième dose », explique Phil Emberly, directeur de la pratique, de l’avancement et de la recherche à l’Association des pharmaciens de Canadá. Si los síntomas persisten o su hijo tiene dolor abdominal que no desaparece, lo mejor es hablar con su médico.

¿Cómo puedo prevenir las lombrices intestinales?

Es difícil evitar las lombrices intestinales porque son muy contagiosas, pero lavarse bien las manos puede ayudar a mantenerlas a raya. Recorte las uñas de los niños, especialmente durante las temporadas de campamento y de regreso a la escuela, cuando es probable que las infecciones se intensifiquen. probar desalentar chuparse el dedo y morderse las uñas, porque los huevos tienden a esconderse debajo de las uñas. Pero en general, no se preocupe demasiado por la infección por oxiuros, dice Heard. «Es probable que la mayoría de la gente lo haya tenido en algún momento de su vida, y eso también pasará».

Esta historia se publicó originalmente en 2018.