La mayoría de los niños en Canadá ya no necesitan usar máscaras en la escuela, pero muchos expertos en salud dicen que usar una máscara sigue siendo una buena idea. Aquí le mostramos cómo decidir qué es lo mejor para su familia.

En este momento de la pandemia, la mayoría de los niños en Canadá y Estados Unidos ya no están obligados a usar máscaras en la escuela.

Esto puede sonar como una gran noticia, excepto que en algunas áreas, como Ontario, los casos de COVID-19 son más altos que nunca y expertos en salud creíbles decir que no deberíamos haber eliminado los mandatos de máscara (y otras medidas pandémicas) en las escuelas.

¿Cómo pueden los padres determinar qué es lo mejor para su familia? Aquí hay algunas cosas a considerar.

Las mascarillas son efectivas

Hay muchas investigaciones que apuntan a los beneficios de usar una mascarilla durante la pandemia. UN estudio publicado recientemente financiado por los Institutos Nacionales de Salud, por ejemplo, encontró que las escuelas con mascarilla obligatoria durante la ola Delta tenían alrededor de un 72 % menos de casos de COVID transmitidos a la escuela en comparación con las escuelas donde la mascarilla era opcional o no lo era. política.

Por otro lado, es importante saber que no todas las mascarillas son iguales. Una máscara médica bien ajustada. o respirador ofrece una protección mucho mejor que una mascarilla de tela.

No se ha demostrado que las máscaras dañen el desarrollo o la capacidad respiratoria de los niños.

A pesar de las muchas preocupaciones de los padres sobre cómo las máscaras podrían afectar el desarrollo de los niños, desde la dificultad para leer las emociones hasta la dificultad para escuchar y aprender el habla, «no hay nada en la literatura sobre problemas de desarrollo con las máscaras, y lo busqué», dice Janine McCready, una especialista en enfermedades infecciosas. médico especialista en enfermedades del Hospital Michael Garron de Toronto.

Public Health Ontario analizó todos evidencia sobre mascarillas en niños y publicó un resumen en febrero. Encontró que ninguna investigación apoyaba la idea de una función respiratoria reducida o problemas cognitivos relacionados con las mascarillas. Encontró resultados mixtos sobre la comunicación, los impactos psicológicos y los problemas de la piel: los estudios informaron resultados contradictorios y tenían un mayor riesgo de sesgo.

Necesitamos capas de protección

Los requisitos de máscara se están levantando al mismo tiempo que otros Protecciones de COVID-19, como límites de reunión en interiores y pasaportes de vacunación. Y en muchas escuelas, algunas reglas pandémicas anteriores, como la cohorte, que requieren que los maestros se vacunen, que los estudiantes se mantengan alejados cuando sea posible y que notifiquen a los padres sobre los casos positivos en las aulas, también caerán. Una forma de brindar protección personal es seguir usando una máscara, al menos hasta que veamos el impacto de la flexibilización de las restricciones.

Las vacunas son más importantes que nunca

Con la flexibilización de las restricciones de COVID, incluido el uso de máscaras, es extremadamente importante protegerse a sí mismo y a su hijo a nivel individual, asegurándose de que todos los miembros de su familia también lo estén. vacunado como sea posible. “Si tu hijo tiene doble vacuna, me preocupa mucho menos [about potential health impacts of COVID],“, explica Raywat Deonandan, epidemiólogo y comunicador científico. (Por supuesto, para los niños menores de cinco años, la vacunación aún no es una opción).

La comodidad de tu hijo importa

La desventaja más probable de usar una máscara es simplemente la incomodidad, que es especialmente relevante para los niños más pequeños o en la guardería. “Hay un cálculo que todo el mundo tiene que hacer. ¿Merece la pena el estrés del niño que lleva la mascarilla? Si tiene problemas con su hijo, si no lo lleva bien o si lo hace infeliz, es posible que no sea así», dice Deonandan,

Es más difícil para los más jóvenes.

Es posible que los niños pequeños que asisten a la guardería no sean lo suficientemente maduros para usar una mascarilla todo el día. Las máscaras en las guarderías son ‘menos útiles’ que en las aulas más antiguas, dice McCready, porque es más difícil que los niños pequeños los usen correcta y regularmente. Pero los brotes se han propagado rápidamente en los entornos de cuidado infantil, afectando a un mayor porcentaje de niños en un salón de clases que a los niños en edad escolar. Es probable que la falta de enmascaramiento sea una de las razones por las que esto sucede.

Esto pone a los padres en una situación difícil.

Niños menores de dos años no debería usar una máscara, dice el Gobierno de Canadá. Si su hijo tiene entre dos y cinco años y no le importa usar una máscara, probablemente valga la pena enviarle una, dice McCready.

El riesgo de tu comunidad es importante

Otra cosa a considerar es el riesgo de las personas que su hijo ve regularmente, por ejemplo, abuelos o padres inmunocomprometidos, hermanos menores que aún no pueden vacunarse, o incluso un compañero de clase o maestro que sabe que es de alto riesgo.

Y también vale la pena considerar esos dos, tres o incluso cinco contactos en el futuro, dice Deonandan. “Hay un riesgo individual, y luego hay un riesgo para la población. Los niños tienen un bajo riesgo de enfermedad sintomática y tienen malos resultados, especialmente si están vacunados”, dice, y agrega que largo covid podría ser una excepción a esto, pero aún no lo entendemos lo suficientemente bien como para saberlo. “Pero dejando a un lado ese riesgo individual, hay algo que decir sobre la moralidad de hacer lo que puedas para que el niño de la calle inmunocomprometido no te enfermes

Siempre se recomienda el uso de máscaras.

«La gente piensa que eso significa que ya no tienes que usar una máscara en el interior, pero eso no es lo que están diciendo», dice McCready. “Siempre es muy recomendable. Todos los funcionarios de salud pública, las juntas escolares, la mesa de ciencias y los expertos siguen aconsejando y alentando el uso de mascarillas. En algún momento, podrían cambiar ese consejo para que el tapabocas se considere opcional o permitido, en lugar de recomendado, y ese podría ser un mejor momento para pensar en quitarles los tapabocas a la mayoría de los niños.