El embarazo está casi al final y se acerca el momento del parto. Si aún no se ha programado una cesárea por alguna razón médica, es probable que la mamá esté llena de dudas y preocupaciones. Por eso te diremos, cómo funciona, qué ventajas tiene, cómo manejar y aliviar el dolor y todo lo que necesita saber para prepararte para el parto natural.

Todo lo que necesitas saber sobre el parto natural

¿Qué se entiende realmente por parto natural?

La palabra «natural» no debe inducir a error: no necesariamente hablamos de situaciones extremas, como las de quienes deciden parir en plena naturaleza. En realidad, el parto natural o espontáneo significa que se realiza por vía vaginal sin necesidad de ayuda médica, como utilizar la ventosa para facilitar la salida del bebé o la administración de oxitocina para estimular las contracciones. En el último caso, el parto sigue siendo vaginal, pero se denomina operativo.

A menudo, sin embargo, el término parto natural se usa simplemente para indicar el parto que ocurre sin recurrir a la cesárea, ya sea operativa o no.

¿Cómo funciona un parto natural?

Con todo, el principio del parto, que se produce en tres o cuatro etapas según el tipo de clasificación utilizada, es bastante simple. Comienza con una fase prodrómica de preparación, en la que los tejidos de la madre se preparan para el paso y salida del bebé. En ocasiones, esta fase pasa completamente desapercibida, mientras que en muchos casos se acompaña de contracciones preparatorias, bastante irregulares y más o menos intensas, pero aún soportables. Muchas mujeres los comparan con el dolor menstrual.

La segunda fase es la del trabajo activo y se distingue a su vez por dos partes: la fase dilatadora y la expulsiva. Como su nombre lo indica, la fase dilatante es aquella en la que se produce la dilatación completa del cuello uterino y se caracteriza por contracciones cada vez más cercanas e intensas. La fase expulsiva es el momento de pujar, que conduce al nacimiento del bebé. Finalmente, está la placenta, que la expulsión de la placenta.

¿Cuánto dura el parto?

Esta es la pregunta del millón de dólares: todos se la preguntan, preocupados por las historias de amigos o familiares que hablan de un trabajo que duró una cantidad infinita de horas. En realidad, no hay horarios fijos, la duración de cada fase del parto varía mucho de una mujer a otra y puede depender de muchos factores, tanto físicos, como las características de los tejidos de la madre y el tamaño del niño o pelvis, ambos ambientales.

En otras palabras, parece que la forma en que una mujer experimenta el parto, si se siente apoyada por quienes la rodean, si puede caminar o no, si se alivia el dolor y cómo, también puede afectar su duración.

Sin embargo, si deseas dar algunas indicaciones de tiempo de referencia, puedes tomar como válidas las pautas inglesas para el parto fisiológico, según las cuales en el primer parto la duración del parto hasta la fase expulsiva no debe exceder las 18 horas (que bajan a 12 horas en el caso de hijos posteriores). En definitiva, sigue vigente el viejo dicho según el cual el sol no debe ponerse dos veces sobre una mujer que tiene que dar a luz.

¿Dar a luz con dolor? ¡No es seguro!

Como todos los dolores, el parto también es muy subjetivo. Hay mujeres que ya encuentran insoportables las primeras contracciones, otras, ¡las realmente afortunadas! -que llegan a la fase expulsiva casi sin darse cuenta. El hecho es que, según la literatura científica sobre el tema, el parto es el dolor más violento que puede experimentar una mujer en la vida.

Afortunadamente, hoy en día es posible evitar o reducir significativamente este dolor, en primer lugar, gracias a la anestesia epidural, el método considerado el más eficaz, aunque no está del todo exento de efectos secundarios. En el fin de acceder a él, es necesario hacer una visita de anestésico en el último trimestre del embarazo y realizar algunos análisis de sangre. El problema, sin embargo, es siempre el mismo: no todos los puntos de nacimiento ofrecen el servicio las 24 horas del día, porque siempre debe estar presente un anestesista y este no es necesariamente el caso.

Más recientemente, algunos hospitales (pocos, en realidad) han comenzado a ofrecer la posibilidad de dar a luz con óxido nitroso o gas hilarante, un gas inofensivo con un leve efecto eufórico y analgésico, que permite aliviar los dolores del parto. Incluso este método, sin embargo, no está exento de límites: además de ser muy caro (y por tanto poco extendido), puede provocar náuseas y malestar. Además de los métodos farmacológicos, existen muchas estrategias «naturales» y suaves que se pueden intentar para sufrir menos; desde baños calientes hasta aromaterapia, desde hipnosis hasta masajes.

¡Sin embargo, el parto no es solo dolor!

Es inevitable: cuando uno piensa en el parto, inmediatamente piensa en las contracciones y el dolor que se sentirá. Y, sin embargo, el nacimiento no es solo esto y es una lástima que toda la discusión se detenga allí.

Hay muchos otros sentimientos en juego, que siempre te vendrán a la mente en los años venideros cuando recuerdes el momento en que nació tu bebé. Suele haber un conjunto de emociones conflictivas: miedo, pero también alegría por la inminente llegada del bebé, o miedo a no hacerlo intercalar con la sensación de ser invencible. Por no hablar de los momentos de compartir con su padre, sus miradas tiernas o preocupadas, ciertas dinámicas de pareja realmente hermosas.

Ok, es el momento: ¿cómo lo noto?

Uno de los principales miedos de las mujeres embarazadas, sobre todo si van a tener su primer hijo, es no darse cuenta de que se acerca el parto y, en consecuencia, no llegar a tiempo al hospital. En realidad, esto casi nunca ocurre, y es mucho más común acudir al hospital cuando aún es demasiado temprano.

Si la mujer ya está en su segundo hijo, el problema no surge, porque inmediatamente reconoce la primera contracción grave. Incluso en el primer parto, sin embargo, es difícil equivocarse: Siempre hay signos, por ejemplo, la pérdida del tapón mucoso, que, sin embargo, pueden incluso preceder al inicio del trabajo de parto unos días. En general, la mayoría de las mujeres dice haber experimentado, incluso antes de que comenzaran las contracciones, la sensación de algo diferente: Hay quienes se sienten particularmente cansadas o inquietas.

Las contracciones, sin embargo, son difíciles de ignorar: se vuelven cada vez más frecuentes, regulares e intensas, anunciando que el momento sí está cerca. Sin mencionar que, en algunos casos, también puede producirse la rotura de la fuente (o, mejor, de las membranas), con pérdida más o menos abundante de líquido.

¿Qué hago cuando comienza el trabajo de parto?

Cuando entiendes que se acerca el parto, a menudo te entra el pánico, pero tienes que estar tranquila, y evitar apresurarte al hospital, porque si estás hospitalizado, el manejo de la fase prodrómica del parto se vuelve más difícil y menos personalizable. Según el cual, el mejor momento para ir al hospital es cuando las contracciones se vuelven regulares y ocurren aproximadamente cada cinco minutos durante al menos dos horas.

¿Qué pasa si aparece un poco de sangre mezclada con moco en las bragas junto con las contracciones? No te preocupes: todo es absolutamente normal. Efectivamente, es una señal positiva, que indica que el proceso ya está en marcha. En cualquier caso, recuerda siempre que en esta etapa todavía puedes sentir los movimientos del niño y que su presencia siempre es reconfortante.

Por supuesto, pasar el tiempo, con el aumento de las contracciones y la ansiedad no siempre es fácil, pero algunos trucos pueden ayudar. Por ejemplo, toma un buen baño tibio, posiblemente en una tina, con agua a unos 37 °C. Ayuda a relajar, calmando los nervios y aliviando la sensación de dolor.

¿Cómo elijo dónde nacerá mi bebé?

A menudo, el único criterio para elegir el hospital en el que dar a luz es la proximidad. Si por un lado es comprensible que sea así, por otro lado, también sorprende un poco, porque uno tiene la sensación de que la mujer no es realmente la protagonista de esta elección y la sufre un poco, en base a condiciones externas.

Sin embargo, es muy importante empezar a pensar a tiempo dónde y cómo quieres dar a luz. No en las últimas semanas de embarazo, sino antes, porque hay muchos parámetros a tener en cuenta. Por ejemplo: ¿quieres un parto en un hospital o en una clínica privada, o tal vez te tientan las casas de maternidad o el parto en casa?

Y nuevamente: ¿quieres evitar una cesárea a toda costa, a menos que haya una emergencia? Entonces es mejor conocer los porcentajes de cesáreas realizadas en el hospital elegido, teniendo en cuenta si se trata de un centro de primer o segundo nivel (donde los porcentajes son un poco más altos, porque se aplican incluso los casos más complicados). Lo mismo ocurre con prácticas como la episiotomía o la inducción del parto, que en algunos centros se practican de forma rutinaria, sin indicaciones médicas claras. Sin embargo, hay que decir que en estos casos es más difícil obtener datos.

En este sentido, puede resultar útil elaborar un plan de parto, en el que indicar tus preferencias en cuanto a cómo te gustaría que fuera el evento, por ejemplo, el deseo de poder asumir cualquier posición deseada o de evitar prácticas invasivas como la administración de oxitocina para promover las contracciones o la episiotomía.

He elegido el parto natural … ¿cómo evitar que acabe en cesárea?

Seamos realistas de inmediato: la cesárea no debe ser demonizada, a veces es muy importante salvaguardar la salud y el bienestar de la madre y el niño. A veces, sin embargo, hace clic simplemente porque el parto parece demorarse demasiado, o porque la mujer parece demasiado cansada y desanimada, o por razones de modalidad de la estructura.

Sin embargo, existen estrategias que, según lo reportado por la literatura científica internacional, ayudan a reducir el riesgo de que un parto natural se convierta en una cesárea en algún momento. Aquí están.

  • La capacidad de elegir libremente el puesto en el que permanecer;
  • La capacidad de realizar labores de fuente;
  • La relación uno a uno con un operador, es decir, la asistencia constante y directa de una persona, posiblemente de confianza.

Todos los beneficios del parto natural

La idea del parto vaginal, como hemos dicho, puede dar miedo. Entonces, ¿por qué no concentrarte en los muchos beneficios del parto natural? Para empezar, está la gran satisfacción que de ella deriva la madre. El parto es una experiencia verdaderamente relevante, que una mujer recordará siempre porque representa una máxima expresión de sí misma, tanto desde el punto de vista físico como psicológico.

Y más allá de eso están las ventajas «prácticas», partiendo del hecho de que la recuperación es muy rápida. Poco tiempo después del nacimiento, la madre puede moverse, caminar, ducharse. Quizás se sienta un poco «magullada», pero no hay dolores mayores, a diferencia de lo que ocurre con la cesárea que siempre es una cirugía.

Otras ventajas son una mayor facilidad para comenzar a amamantar bien e inmediatamente y una mayor probabilidad de amamantar incluso a largo plazo, menores riesgos para el recién nacido, especialmente en términos de problemas respiratorios y, finalmente, menores riesgos para la lactancia materna, futuros embarazos y nacimientos. El parto por cesárea, por ejemplo, se asocia con un mayor riesgo de placenta previa en embarazos posteriores. Y después de una primera cesárea, a menudo los niños que vienen después tambi