Le he estado enseñando activamente a mi pequeña sobre el consentimiento desde que tenía cinco meses. Es posible que Penny* aún no sea capaz de verbalizar ‘no’ o ‘basta’, pero definitivamente se comunica con nosotros a través de sus balbuceos, su tono y sus gestos.
Soy una sobreviviente de trauma, abuso infantil y violación, y creo que gran parte del dolor que he soportado podría haberse evitado si hubiera estado aprendió sobre el consentimiento cuando era niño. Afortunadamente, con la terapia que he recibido durante la última década, mi salud mental nunca ha estado mejor. Y mis esfuerzos ahora están enfocados en mi hijo de trece meses.
¿Qué es el consentimiento?
El consentimiento no se trata solo de actividades físicas o sexuales; se relaciona con todo el ser: mente, cuerpo y espíritu. En última instancia, se trata de su autonomía: sentirse cómodos y confiados para tomar decisiones que no estén influenciadas por presiones externas.
Por ejemplo, en la guardería de Penny, un cuidador solía limpiar la cara de Penny con una toalla de papel después de una comida. Así es como limpió a todos los niños, pero era obvio que a Penny no le gustaba: podía verla haciendo muecas y apartando las manos de la niñera en las cámaras de la guardería. Era su forma de decir que no.
Es importante para mí apoyar y respetar los deseos de mi hijo, no disminuirlos para «mantener la paz» como me criaron. Así que me armé de valor para pedirle al cuidador que usara un paño suave que le habíamos proporcionado. Penny estaba mucho más feliz y no tenía más problemas con la hora de comer y lavar los platos.
Siempre que sea seguro hacerlo, respetar la capacidad de un niño para tomar sus propias decisiones ayuda a celebrar su independencia creciente, dice Caron Irwin, experta en desarrollo infantil y entrenadora de padres en Toronto, y fundadora de Roo Family. Y una vez que estas habilidades se vuelven naturales, se pueden adaptar fácilmente a otras situaciones y experiencias a medida que crecen. Espero que a medida que crezca, Penny tendrá la confianza para defenderse y decir «no» sin dudarlo.
Escucha sus señales
Una vez que empezamos a usar el lenguaje de señas con Penny, empezamos a prestarle más atención. señales no verbales. Antes de cambiarle el pañal, limpiarle la nariz, cambiarle la ropa o incluso ir a darle un abrazo, le comunicamos lo que iba a pasar. Si Penny mostró algún signo de vacilación (rigidez, volteando la cabeza/mirando hacia otro lado, inquieta, gritando, llorando, aullando/gritando y empujándonos o apartando un objeto), era su forma de comunicar que no lo estaba. no estoy listo Por el contrario, si parecía alerta, hacía contacto visual y sonreía, estaba expresando su consentimiento. Estar más en sintonía con este tipo de gestos nos ha ayudado a navegar muchas situaciones cotidianas y ha ayudado a fomentar el respeto mutuo, la confianza y la seguridad entre todos los miembros de la familia. Y enfatiza a los niños que sus sentimientos importan.
Irwin explica que desde los seis meses de edad, los bebés pueden captar el concepto de causa y efecto. “Pueden hacer conexiones y comprender el impacto de una acción”, dice ella. Ella agrega que si bien es posible que los niños aún no entiendan todo lo que dice, combinar palabras con gestos puede ayudar a transmitir su punto de vista. “Comunica el consentimiento a través de gestos físicos y etiqueta esas acciones con palabras para que puedas ayudar a conectar los puntos. La clave es ser constante.
Hace unas semanas, Penny de repente se aterrorizó durante hora del baño. Cuando llegó el momento de enjuagar, se levantó y me arañó frenéticamente para que la levantara. Me di cuenta de que parte de la espuma de jabón ya le había entrado en los ojos y ahora asociaba esa molestia con el último paso del baño. Así que la próxima vez cambié tanto la causa como el efecto. Diluí el champú para bebés con agua y lo enjaboné en la parte superior de su cabeza. Cuando llegó el momento de enjuagar, señalé y dije «OK, ahora es hora de enjuagar». Mostró miedo, pero agregué una táctica que aprendimos de su lección de natación. «Bebé… ¿estás lista?» pregunté felizmente. Penny parecía curiosa e hizo contacto visual y ya no estaba asustada, así que continué. «¡Vamos!» Luego vertí suavemente agua caliente con mi mano sobre su cabello y rostro. Repetí esto tres veces. El cambio fue asombroso. No solo estaba más cómoda, sino que accedió a que la limpiáramos así y se preparó cerrando los ojos e inclinando la cabeza hacia atrás.
Sepa que no siempre será perfecto
Tan decidido como estoy a obtener el consentimiento, cuando se trata de un seguridad del bebeobviamente no hay lugar para la negociación.
Pero siempre puedes tratar de manejar la situación con consentimiento, dice Irwin. Por ejemplo, si preguntas «¿Te gustaría sentarte en el asiento del auto?» la respuesta probablemente será no. En lugar de eso, podrías tratar de decir «¡Vamos a dar una vuelta!». ¿Te gustaría sentarte en tu asiento como un piloto o descender como un astronauta? Irwin dice que brindar opciones siempre permite que el niño tome una decisión informada en lugar de sentirse obligado a hacer algo. Y usted está haciendo su trabajo como padre para protegerlos cuando están sentados en un vehículo en movimiento.
Por supuesto, habrá días en que su bebé rechace rotundamente todas las opciones. Si hay un retroceso interminable, Irwin recomienda seguir un guión como este:
«Lo siento cariño, esa no es una de las opciones. Tenemos que abrocharte el cinturón de seguridad por tu seguridad, así que elegiré por ti esta vez y en el camino de regreso puedes elegir cómo quieres sentarte.
No permita que los miembros de su familia descarrilen su enfoque
Manejar estas expectativas fuera de su familia inmediata puede ser complicado, pero es importante priorizar las necesidades de su pequeño. si no quieren abrazando a la abuela y al abuelo, por ejemplo, puedes ofrecerles la posibilidad de expresarse de otra manera. Intente presentar otra opción: “Hora de despedirse de la abuela y el papá. ¿Te gustaría darles un abrazo o un saludo? »
Los niños deben, por supuesto, ser amables y agradecidos por pasar tiempo juntos, pero los padres deben cambiar la expectativa de que el forma de apreciación siempre debe ser físico.
Sé que Penny es sensible y está en un paso particularmente pegajoso. Pero también sé que los miembros de su familia extendida anhelan un abrazo o un beso al final de una visita. No quiero ponerla en una posición incómoda, así que siempre tomo la iniciativa y le pregunto si quiere saludarla con la mano o darle un beso en la cabeza. Luego la acerco a la persona. Si ella comienza a gritar, a moverse nerviosamente o a girar su cuerpo hacia mí, lo tomo como una señal para decir: «Está bien, mamá y papá, por favor, despídanse de ella, por favor». Hacer esto cada vez puede parecer repetitivo, pero Irwin dice que es necesario. «Los niños prosperan con la rutina y, al hacerlo, finalmente se sentirán seguros y cómodos expresándose ahora y en situaciones futuras».
Modelado del consentimiento a través de las actividades diarias
Muestre cómo se ve el consentimiento a través de actividades con las que los niños están familiarizados. Con nuestro bebé presente, modelamos cómo se ve el consentimiento respetuoso entre nosotros como mamá y papá. Por ejemplo, como muchas veces tengo ansiedad por salir, mi esposo piensa en preguntarme si quiero acompañarlo a eventos sociales. Aunque trata de animarme gentilmente para que vaya, en el momento en que le digo firmemente que no, respeta mis deseos y no dice nada más al respecto. Es posible que Penny aún no hable, pero definitivamente está observando este tipo de interacciones y aprendiendo cómo es una forma saludable de hablar.
Es un viaje único en la vida para todos.
Debido a mi historial de agresiones sexuales, ayudar a mi hija a lidiar con situaciones cotidianas que involucran el consentimiento a veces todavía es desencadenante. A veces tengo recuerdos traumáticos y sé que me habría beneficiado tener conversaciones sobre el consentimiento mientras crecía. Es una habilidad para la vida que me habría enseñado cómo amarme a mí mismo, valorar mi autoestima y, en última instancia, aferrarme a mis creencias en lugar de ser controlado y empujado por otros. Hoy, todavía puede ser una batalla cuesta arriba porque sé que a veces los demás están juzgando. Harán comentarios como, «Ella es solo un bebé, ¿qué sabe ella?» Pero todos mis esfuerzos tienen un efecto positivo: me ayudan a guiar a mi hija y convertirla en una persona fuerte y confiada que nunca tendrá miedo de decir «no».
