El nacimiento de un hijo es un gran cambio en la vida de una mujer. Una madre joven experimenta muchas emociones, tanto positivas (euforia y alegría) como negativas (tristeza, ansiedad, culpa, irritación). Los cambios de humor y el bajo bienestar en el período perinatal son normales, pero si persisten durante demasiado tiempo y dificultan el cuidado del bebé, pueden ser un signo de depresión posparto.   

  • Baby blues o depresión posparto- ¿qué es? 

La depresión posparto debe diferenciarse de la melancolía posparto (también conocida como tristeza posparto), que es un estado de ánimo depresivo temporal.  

El baby blues es la reacción natural del cuerpo a todos los cambios que ocurren en el período perinatal. 

Afecta al 50-85% de las madres jóvenes. Suele aparecer entre los días 1 y 14 posparto, con un pico entre los días 3 y 7 del posparto. Los síntomas de la tristeza posparto son más leves que los de la depresión posparto. Baby blues se resuelve espontáneamente alrededor del décimo día después del parto y no requiere tratamiento psiquiátrico.  

  • Depresión posparto – síntomas 

La depresión posparto es un trastorno más profundo que la melancolía posparto.  

Es difícil decir exactamente cuántas mujeres la padecen. Se estima que la depresión posparto afecta al 10-15% de las nuevas madres. El mayor riesgo de depresión se da en las primeras 4 a 8 semanas después del nacimiento, pero los síntomas pueden aparecer hasta un año después del nacimiento del bebé.  

El cuadro de la depresión posparto se asemeja a los síntomas de un episodio de depresión mayor, pero tiene sus propias características específicas. El curso de esta enfermedad puede ser diferente para cada mujer, pero la mayoría de las veces se manifiesta a través de: 

  • estado de ánimo depresivo (estar llorando, irritable, triste y/o deprimido la mayor parte del día)
  • anhedonia (incapacidad para experimentar alegría y placer)
  • pérdida de energía, sensación de cansancio y agotamiento
  • ansiedad, ansiedad y preocupación infundada por el desarrollo y la salud del niño
  • sentimiento de impotencia y falta de competencias parentales así como la creencia de que no están predispuestos a ser madre
  • miedo excesivo de dañar al niño
  • indiferencia y aversión hacia el niño, dificultades para mostrar afecto al niño y familiares 
  • pérdida de interés
  • dificultad para tomar decisiones
  • disminución o aumento del apetito
  • deterioro cognitivo (mala concentración y/o problemas de memoria)
  • culpa excesiva o inadecuada
  • trastornos del sueño (dificultad para conciliar el sueño a pesar de estar muy cansado)
  • piensa en hacerse daño a sí misma y/o a su bebé

  • Depresión posparto – causas 

La depresión posparto está influenciada por muchos factores diferentes. Se desconoce la causa exacta y específica detrás de su desarrollo.  

La depresión posparto puede ser causada por:  

  • factores biológicos: pueden surgir cambios de humor como resultado de cambios en la concentración de hormonas en el cuerpo de la madre después del parto (disminución del nivel de tiroxina, progesterona y estrógenos, y aumento en la secreción de prolactina)
  • factores genéticos: las mujeres con antecedentes de trastornos del estado de ánimo tienen más probabilidades de sufrir depresión posparto

Factores psicológicos: las mujeres tienen más probabilidades de desarrollar depresión posparto: 

  • con una personalidad pesimista o perfeccionista
  • con baja autoestima
  • con altos niveles de neuroticismo
  • con mayor susceptibilidad a las lesiones
  • temerosos u hostiles al medio ambiente
  • incapaz de hacer frente al estrés
  • propenso a la introspección y, a menudo, a quejarse de dolencias psicosomáticas

Factores sociales: el desarrollo de la depresión posparto está influenciado por las dificultades para adaptarse a un nuevo rol en la vida como resultado de estar abrumada por muchas obligaciones. 

  • Depresión posparto: factores de riesgo 

Las causas de la depresión posparto son complejas y variadas, pero existen ciertos factores que pueden aumentar la probabilidad de desarrollarla. Éstos incluyen:  

  • maternidad soltera, temprana y no planificada
  • parto pesado, prolongado y complicado
  • insomnio durante el embarazo
  • episodios previos de trastornos del estado de ánimo por parte de la mujer
  • antecedentes familiares de trastornos del estado de ánimo posparto
  • falta de un sentido de seguridad material
  • falta de apoyo de los seres queridos
  • malas relaciones en la familia, especialmente con su propia madre

  • Depresión posparto – tratamiento 

La depresión posparto es tratada por un psiquiatra y un psicólogo.  

En el caso de síntomas leves de depresión, se recurre a la psicoterapia, el apoyo psicológico o la psicoeducación. En caso de intensificación de los síntomas de depresión, se inicia adicionalmente la farmacoterapia.  

En mujeres lactantes, está permitido tomar la mayoría de los antidepresivos de nueva generación, pero la decisión al respecto siempre la toma un médico. 

El tratamiento de la forma más grave y, al mismo tiempo, la forma más rara de depresión requiere hospitalización. Cabe recordar que en el tratamiento de los trastornos del estado de ánimo perinatales juega un papel importante el apoyo y la ayuda de los seres queridos, especialmente del padre del niño . 

La depresión posparto es una condición médica cuyos síntomas no deben tomarse a la ligera. La depresión no tratada puede causar cambios adversos en la relación madre-hijo y contribuir a las dificultades en la construcción de vínculos mutuos , así como afectar la relación de la mujer con su pareja y familia. En casos extremos, puede conducir a un suicidio prolongado. Por ello, el estado de peor bienestar prolongado y bajo estado de ánimo de la mujer tras el parto requiere ayuda profesional.