Cuando tienes un bebé, la gente te dice que ignores los consejos y confíes en tus instintos. No funcionó para mí en absoluto.

Cuando mi primer hijo tenía alrededor de un mes, estaba en una reunión social y un amigo se ofreció a cargarlo mientras comía. Dado que tratar de comer mientras sostienes a un bebé es como tratar de concentrarte en un juego de mesa mientras alguien te arroja espaguetis, me alegró dejarlo de lado por un momento. Después de un rato, mi amiga se acercó a mi hijo porque había comenzado a llorar y le preguntó: «¿Es su grito de ‘hambre’?»

La miré y pensé: Tu invitado es tan bueno como el mío.

Algunos padres y libros de consejos me han dicho que cuando sea padre, aprenderé lo que significan los diferentes llantos de mi bebé y, por lo tanto, será fácil satisfacer las necesidades de mi hijo. Pero una vez que tuve un bebé de verdad, no podía notar la diferencia entre un llanto de hambre, un llanto de cansancio y un llanto: «Estoy triste porque me gustaba mirar el ventilador de techo y ahora no puedo ver». él nunca más». .

Le dije a mi amigo que mi hijo podría tener hambre y lo llevé a una habitación tranquila para alimentarlo. Como soy introvertido, el tiempo a solas me recarga, así que pensé que era una suerte tener un pequeño descanso de socializar, aunque realmente no sabía por qué estaba llorando. Lo cambié, lo alimenté, luego lo acuné para que se durmiera y en algún momento dejó de llorar. Así que parecía que probablemente estaba llorando por una de esas cosas, pero no podía decir cuál.

He escuchado muchos otros consejos para padres sobre cómo confiar en sus instintos naturales:

“¡La lactancia materna es natural! Sabrás cómo hacerlo.

«Sabrás cómo calmar a tu hijo que llora».

«¡Simplemente deja de leer todos los libros de consejos y deja que tu instinto te guíe en cuanto a si debes seguir tratando de hacer que la pequeña Maya coma sus batatas cuando sigue tirándolas contra la pared!»

Pero pronto me di cuenta de que en realidad necesitaba más que mi intuición natural para los desafíos de la crianza: pasé muchas horas con asesores de lactancia tratando de resolver esto. como amamantar y a menudo canalizado Las cinco S del Dr. Harvey Karp tratando de calmar a mi bebé que llora. Tal vez algunas de estas cosas surgieron naturalmente en algunas personas, pero yo no era una de ellas.

También siempre sopesé las decisiones con cuidado antes de tomarlas y estar a cargo de un pequeño humano de repente significaba que tenía que tomar una gran cantidad de nuevas decisiones. El primero de ellos era si quería o no tener un hijo. Yo no era una persona que siempre supo en sus huesos que quería un bebé (en general, mis huesos son más un soporte estructural que un oráculo). Pensé que probablemente quería ser mamá, pero no estaba completamente segura, y pasé mucho tiempo sopesando los pros y los contras y hablando con mi esposo al respecto antes de tomar la decisión.

Por supuesto, vale la pena considerar una decisión como si convertirse en padre o no. Incluso las decisiones aparentemente pequeñas a veces pueden parecer grandes al comienzo de la paternidad: si permite que su pequeño vea esa hora extra de PBS Kids todos los días, ¿le causará problemas a largo plazo? ¿Podría su elección de no comprar brotes orgánicos para bebés arruinar las posibilidades de que su hijo gane un concurso de ortografía en el futuro?

Durante los últimos dos años de la pandemia, fue particularmente difícil tomar decisiones de crianza. Estoy bastante seguro de que si tuviera un hijo durante la Edad de Hielo, tendría el instinto natural de levantarlo y correr si apareciera un tigre dientes de sable. Pero en la época de COVID, cuando los consejos varían y cambian constantemente, me resulta extremadamente difícil calmar mi mente y preguntarle a mi instinto natural como padre si dejo que mi hijo vaya a una fiesta de cumpleaños en una casa inflable que valga la pena. beneficios para la salud si eso también significa una exposición potencial a COVID.

No es que no tenga instintos. Cuando me sugirieron soluciones para la crianza (lo que sucedía a un ritmo de unas 100 veces al día cuando mis hijos eran más pequeños), a menudo podía identificar fácilmente las cosas que no quería hacer. Como alguien que gana energía estando solo, tener un niño pegado a mí todo el día y la noche no iba a funcionar para mí. Y ser un disciplinario duro no encajaba con mi personalidad. Pero excluir ciertas cosas que no quiere hacer no necesariamente hace que sea más fácil elegir lo que quiere hacer cuando hay una cantidad aparentemente infinita de opciones en la crianza de los hijos moderna.

Desde que me convertí en padre, he desarrollado estrategias para tomar decisiones de crianza. He encontrado ciertos amigos o expertos que coinciden con mis valores que trato de escuchar más que otros. Discuto las opciones con mi esposo y, a veces, se sabe que hago un análisis de matriz de decisión ponderada completa de los aspectos positivos y beneficios de una decisión más importante.

Pero también acepté eso para mí, mucho de paternidad nunca será tan simple como confiar en mis instintos.