El programa es la primera serie de televisión de anime de superhéroes que presenta personajes africanos y se centra en la ciencia y la tecnología.

Vanessa Ford, exinvestigadora del VIH/SIDA convertida en productora de medios, cofundó la compañía de entretenimiento infantil dirigida por mujeres Kukua en 2018. Desde entonces, se ha convertido en la fuerza impulsora detrás Súper Semala primera serie de televisión de anime de superhéroes que presenta personajes africanos y se enfoca sobre ciencia y tecnología. (Lupita Nyong’o le da voz a la adulta Sema, cuyo joven lucha contra los malos usando poderes «tecno»). Una vez basada principalmente en Hollywood, la industria de Ford está cada vez más descentralizada: es Toronto y ahora vive en Lisboa, mientras que Kukua tiene su sede en Nairobi y Londres. La serie ha acumulado 70 millones de visitas desde su debut en YouTube Originals en 2021. Hoy, Ford está construyendo una franquicia completa en torno a los personajes: una Súper Sema la línea de juguetes y la serie de libros Penguin llegarán al mercado a finales de este año.

Situado en: Lisboa, Portugal
Grados: Licenciatura en Biología Humana (Universidad de Toronto) y Maestría en Salud Global (Universidad de Oxford)

Mi objetivo en la vida:

Entender cómo hacer que la gente vea quiénes somos más parecidos que diferentes. Lo que sé con certeza es que me siento cada vez más cómodo mostrando quién soy. Despierta a otros a su propia verdad y une a las personas.

Mi primer recuerdo:

Tenía tres años en un jardín de infantes de inmersión en francés predominantemente blanco. Yo era el único niño negro en la clase. Mi mejor amiga me llevó al baño y comenzó a frotarme la cara y las manos con una toalla de papel húmeda. Le pregunté por qué estaba haciendo esto y le dije que estaba tratando de limpiarme la suciedad de la cara. Entonces me di cuenta de que mi tez morena clara significaba yo era diferente.

Pensé que me convertiría en:

La próxima Oprah. Es una figura mediática de éxito y una mujer que se parece a mi familia. La gente la escucha y la respeta. Ella es revolucionaria.

Mi primer trabajo:

Empecé un servicio de entrega de comestibles cuando tenía 10 años. Vivía en un complejo de apartamentos con muchos inquilinos mayores y, a menudo, los ayudaba cuando tenían problemas para llevar sus compras de la tienda al otro lado de la calle, así que vi a un oportunidad de hacerlo como negocio. Pero luego tenía tantos clientes que no tenía tiempo para hacer mi tarea, así que no duró mucho.

Mi mayor dolor de crecimiento:

Comience una familia temprano. Mi primer hijo nació justo después de graduarme de Oxford. Estaba emocionado y aterrorizado. Ya tenía un trabajo como consultora a la vista y me preguntaba cómo iba a salir adelante como una madre joven y activa. Pero convertirme en madre me dio una fuerte sensación de claridad. Ahora mis tres hijos son mi mayor inspiración y Súper Semaes el mejor grupo de discusión.

Mi error más memorable:

Tratando de encajar en espacios predominantemente blancos y masculinos al principio de mi carrera. Estreché mi voz, até mi cabello hacia atrás y usé ropa diferente. Cuando me quité la máscara que había creado a lo largo de los años, siguió el éxito. Antes de eso, pensaba que estaba luchando por un lugar en la mesa, pero me di cuenta de que mi carrera consistía en crear mi propia mesa.

Una cosa que debe cambiar en mi industria:

Necesitamos más diversas voces en el proceso de narración. Las tres cuartas partes de los personajes animados de la televisión siguen siendo blancos. Como una chica negra con un título en ciencias, no vi a nadie que se pareciera a mí cuando veía dibujos animados o entraba a la clase de química. Sema es el modelo a seguir que desearía tener mientras crecía.

La palabra de la que más abuso:

«Energía.» Todos somos responsables de la energía que creamos para nosotros mismos y de la energía que brindamos a los demás. Es nuestra moneda, por lo que debemos gastarla e invertirla sabiamente.

nunca confundo:

Pasión con un subidón emocional. La pasión es el combustible que todos los fundadores necesitan para impulsarlos, pero muchos la confunden con una oleada de emoción que los mantiene en marcha. Eventualmente se seca. La pasión requiere una excavación profunda para descubrir qué te impulsa.

Mi versión de un traje de poder:

Di el discurso de apertura en la noche de apertura de la Collision Conference este año con un traje verde lima y un par de coloridas Nike retro. Me sentí invencible. Pero mi verdadero superpoder viene de mi afro. Mi cabello es mi tarjeta de presentación, la manifestación física de mi confianza.

Mi obsesión actual:

Tutoría y construir una hermandad. Lo más importante es que esta comunidad es intergeneracional. Los jóvenes tienen ideas e instintos que están menos limitados por algunas de las actitudes que durante mucho tiempo han frenado a las personas marginadas de las generaciones anteriores. Por lo tanto, no solo es refrescante ser asesorado por la próxima generación, sino que también es esencial.