La leche materna es la primera «vacuna» para un recién nacido y la mejor fuente de alimento para su correcto crecimiento y desarrollo. Entonces, ¿hay algún momento para destetar a su bebé en armonía con usted, su bebé y sus instrucciones? Una cosa es cierta: debe estar debidamente preparado para el cambio a fin de que usted y su hijo tengan tiempo para acostumbrarse a la nueva situación.

Una correcta nutrición en el primer periodo de vida es fundamental ya que asegura un correcto crecimiento y desarrollo físico y psicomotor. Una nutrición adecuada también cubre la demanda de energía y nutrientes. La leche materna es una sustancia biológicamente activa que contiene: 

  • factores que previenen infecciones
  • glóbulos vivos
  • citoquinas  
  • nucleótidos
  • lactoferrina
  • lisozima
  • células madre

También es una fuente de filotipos bacterianos que favorecen la digestión, la síntesis de vitaminas y la inmunidad no específica. La leche humana es una gran cantidad de ingredientes valiosos, y el primer calostro de la leche materna construye la inmunidad del bebé desde los primeros momentos de vida.  

  • Entonces, ¿por qué es necesario destetar al bebé? 

A medida que el niño crece, su sistema digestivo también madura y sus necesidades energéticas aumentan. Por eso, dependiendo del desarrollo del niño, a partir del 5º mes se introducen productos complementarios en su dieta. La dieta del lactante, es decir, leche materna o leche modificada junto con productos adicionales, proporciona energía, pero también hierro, proteínas, zinc, vitaminas A, D, E, que también preparan al niño para una dieta variada más adelante en la vida.  

Al ampliar la dieta en un niño, después del primer año de vida, procure no ingerir alimentos durante la noche, incluida la leche materna o la leche modificada – la alimentación nocturna y la presencia de alimentos en los dientes favorecen el desarrollo de caries. 

Los hábitos alimenticios adecuados desarrollados desde una edad temprana aportan una serie de beneficios para la salud y reducen la incidencia de enfermedades crónicas. Una dieta variada también significa un microbioma intestinal variado , el llamado la flora bacteriana, que es la base de la salud, apoya el sistema inmunitario. Conocer nuevos sabores, la selección adecuada y hábil de los productos alimenticios ofrecidos, el consumo de verduras y frutas según la estación, saturar el cuerpo con «bienes de la naturaleza» es una verdadera riqueza y una inversión en la salud de un niño.   

  • ¿Cuándo destetar a mi bebé? 

Todavía no existe una base científica sobre el momento exacto para dejar de amamantar por completo. El consenso de numerosas sociedades con respecto a la lactancia materna es que una vez que el bebé tiene 12 meses, la lactancia puede continuar durante el tiempo que deseen el bebé y la madre. Después de los 6 meses de edad, se recomienda introducir alimentos adicionales. El bebé amamantado todavía está apegado al pecho según sea necesario cuando se introducen alimentos complementarios.  

Para elegir el mejor momento para suspender o reducir la lactancia materna, se debe monitorear al niño, se debe controlar el aumento de peso en relación con la edad, las habilidades masticatorias y masticatorias adquiridas, la disposición para aprender nuevos sabores y la buena tolerancia a los alimentos sólidos. 

Las investigaciones muestran que la lactancia materna se completa con mayor frecuencia entre los 2 y los 7 años. La decisión de dejar de amamantar también puede estar influenciada por varios factores, como ambientales, sociales – causados por la presión ambiental, cultural y social.   

La lactancia materna es también un ritual valioso que crea un vínculo enorme, una relación íntima entre madre e hijo que las mujeres temen perder. Vale la pena señalar que la decisión final sobre el destete de un niño la toman tanto los padres como el propio niño. 

  • Fin de la lactancia: ¿destete o autodestete? 

La decisión sobre la interrupción o continuación de la lactancia materna después de los 6 meses de edad la toma la madre; luego se trata del destete. Habitualmente, la decisión de prolongar la alimentación, especialmente a partir de los 2 años, la toman los niños, en función de sus necesidades, la cercanía con su madre, la sensación de seguridad o la capacidad adquirida para calmarse por sí mismos. Por otro lado, si el niño abandona la leche por sí solo como parte de los alimentos sólidos, leche modificada, líquidos o chupando un chupete, se trata de un autoabandono. 

  • ¿Cómo destetar a mi bebé? 

Debe prepararse adecuadamente para destetar a su bebé, preferiblemente gradualmente. Hay varias formas de destetar a su bebé del pecho sin nervios. Éstos son algunos de ellos: 

  • Reducir sistemáticamente el número de tomas durante el día, especialmente si el bebé ya está tomando productos que alargan la dieta o está comiendo sólidos. 
  • Trate de renunciar a la alimentación nocturna. 
  • Enséñele a su hijo a beber de un biberón, una taza que no se derrame, una taza pequeña. Desde el biberón, puede dar su propia leche extraída, agua y fórmula. 
  • Involucre a otros miembros de la familia para que le den el biberón. 
  • Si tu hijo se duerme junto al pecho, haz que se duerma, por ejemplo, con su papá. Déjale al bebé un trozo de tela que huela a leche o a mamá para ayudarlo a calmarse.  
  • Si tu bebé tiene un fuerte reflejo de succión, puedes ofrecerle un chupete. 
  • Sé paciente y tranquila, muestre su apoyo con gestos: abrace y explique según la edad del niño.